Barcelona es la capital de Cataluña. Su área metropolitana, de un tamaño similar a la de Frankfurt, Munich o Roma, alberga a casi dos tercios de la población catalana (4,8 millones de personas).
Barcelona es una ciudad cosmopolita con museos, teatros, arquitectura, música, un barrio Gótico histórico y un ritmo de vida agradabe y seguro. Cuenta con una amplia oferta de eventos, festivales, exposiciones, etc. Cataluña es atractiva para profesionales cualificados y estudiantes por el clima y el estilo de vida mediterráneo, y tambíén por su desarrollo urbano con la atención centrada en las personas y su enfoque abierto a la creatividad y la innovación.
Barcelona es la cuarta ciudad más visitada de Europa ,la onceava ciudad más visitada del mundo. El puerto de Barcelona es el destino de cruceros más importante del Mediterráneo. El aeropuerto de Barcelonaes el noveno aeropuerto de Europa por tráfico de viajeros y se encuentra entre los aeropuertos europeos que han registrado el mayor incremento de actividad.
La sociedad catalana es conocida por su talento, creatividad y cualificaciones, junto con su motivación y su compromiso con el trabajo. Ejemplos de talento se encuentran en la arquitectura (Antoni Gaudí, Oriol Bohigas, Josep Puig i Cadafalch, Ildefons Cerdà...), el arte (Joan Miró, Salvador Dalí ...), la música (Montserrat Caballé, Josep Carreras, Pau Casals...), la cocina (Ferran Adrià, Carme Ruscalleda, Santi Santamaría, ...), los deportes (Pau Gasol, Pep Guardiola, Dani Pedrosa, Gemma Mengual, Marc Coma ...), la ciencia y la medicina (Joan Oró, Moisès Broggi , Valentí Fuster, Narcís Monturiol, Ignasi Barraquer, Joan Massagué, ...), etc.
En Barcelona hay varias escuelas de negocios de renombre internacional como IESE (en el segundo lugar en el ranking de las escuelas de negocios con los 100 mejores MBA del mundo publicado por The Economisten 2008 y en el tercer lugar en el mundo en el Financial Times Executive Education Ranking 2009) y ESADE (listada por Business Week en 2008 entre los 10 programas de MBA fuera de Estados Unidos y la número uno en Europa por tercer año consecutivo, y nombrada mejor escuela de negocios por el Wall Street Journal (en 2006 y 2007).
En Cataluña se encuentran 12 universidades públicas y privadas con más de 227.000 estudiantes y 400 grados diferentes. Paralelamente, 17 escuelas internacionales ofrecen en Cataluña los programas educativos de sus respectivos paises de origen.
Barcelona es la cuarta ciudad europea en disponibilidad de espacio de exposición (280,000 m2). Con 136 congresos celebrados en 2008, Barcelona ocupa el tercer lugar en el ranking de ciudades más populares del mundo para la organización de eventos internacionales, de acuerdo a la ICCA (International Congress and Convention Association). Algunas ferias internacionales de Barcelona son el Mobile World Congress, Barcelona Degusta, 080 Barcelona Fashion, Barcelona Meeting Point, Internacional de la Logística y Manejo de Materiales de Exposiciones, la Cumbre Mundial de la Innovación, el Salón Internacional de Turismo, el Salón del Automóvil de Barcelona, Construmat, Hispack, Sonimagfoto y el SalonNautico.
Los servicios a empresas, el comercio, la energía, los transportes, las telecomunicaciones y las finanzas son nuevos sectores "industriales", es decir, actividades relacionadas con la industria "tradicional", que junto con ella representan el 66% del PIB catalán y el 56% del empleo. Crecientes actividades de servicios, altamente concentradas en Barcelona, incluyen también la salud y los servicios sociales, las TIC, los medios de comunicación, el sector audiovisual, la logística, el turismo y la educación. El precio del alquiler de espacio de oficinas en Barcelona es uno de las más bajos de Europa.
Cataluña prioriza la investigación clínica en el ámbito de la salud humana. Barcelona destaca por el prestigio de sus servicios médicos, que son reconocidos dentro de la comunidad médica internacional. Dexeus, Barraquer, Teknon, Quirón, Planas, Tres Torres, Corachán, Puigverd, Platón y CIMA son algunos ejemplos de sus centros médicos. En 2008, más de 10.000 pacientes extranjeros fueron atendidos en hospitales y centros de salud de Barcelona.
Cataluña dispone de una red de 215 hospitales con más de 50.000 profesionales que trabajan en el sector y 31.000 médicos. Seis de los principales hospitales españoles en términos de producción científica se encuentran en Cataluña.
Actualitzado 12/1/2010
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